Bioseguridad · Calificación de Equipos
Gabinete de Bioseguridad vs. Cabina de Flujo Laminar: Diferencias que Debes Conocer
A simple vista, un gabinete de bioseguridad y una cabina de flujo laminar se parecen: ambos son cabinas con ventilador, filtro y una superficie de trabajo protegida por una cortina de aire. Pero protegen cosas distintas, y confundirlos puede poner en riesgo al usuario. Aquí la diferencia técnica, y por qué cada uno se califica de forma distinta.
La diferencia clave: ¿a quién protege?
- Gabinete de bioseguridad: protege al usuario, al producto y al ambiente (según su clase) de agentes biológicos peligrosos. Usa flujo de aire unidireccional y filtración HEPA tanto en el escape como, en algunos casos, en el suministro.
- Cabina de flujo laminar: protege únicamente al producto/proceso de la contaminación externa. El aire filtrado sale directamente hacia el usuario, por lo que nunca debe usarse con agentes de riesgo biológico.
Usar una cabina de flujo laminar pensando que es un gabinete de bioseguridad es un error de bioseguridad real, no solo semántico: el operador queda expuesto sin protección.
Clases de gabinetes de bioseguridad (NSF/ANSI 49)
| Clase | Velocidad de entrada | % Recirculado / Extraído | Uso típico |
|---|---|---|---|
| Clase II Tipo A1 | 75 ft/min (0.38 m/s) | 70% / 30% | BSL-1, BSL-2 |
| Clase II Tipo A2 | 100 ft/min (0.51 m/s) | 70% / 30% | BSL-1, 2, 3 |
| Clase II Tipo B1 | 100 ft/min (0.51 m/s) | 30% / 70% | BSL-1, 2, 3 |
| Clase II Tipo B2 | 100 ft/min (0.51 m/s) | 0% / 100% | Químicos volátiles, BSL-1, 2, 3 |
*NSF/ANSI 49. Eficiencia mínima de filtro HEPA exigida: 99.99% para partículas ≥0.3 µm en ambos estándares.
¿Cómo se califica cada equipo?
Ambos equipos se califican bajo el mismo protocolo de tres etapas IQ/OQ/PQ (Instalación, Operación, Desempeño), pero las pruebas de PQ son específicas de contención:
- Velocidad de flujo — de entrada y de descenso, medida con anemómetro de hilo caliente.
- Integridad de filtros HEPA/ULPA — prueba de fotómetro con aerosol (DOP/PAO) para detectar fugas.
- Conteo de partículas — clasificación de limpieza del aire de la zona de trabajo, con contador de partículas.
- Direccionalidad del flujo — visualización con humo para confirmar el patrón unidireccional.
- Presión diferencial — entre la zona de trabajo y el ambiente, y entre etapas de filtrado.
¿Cada cuánto se debe calificar?
Anualmente como mínimo, y siempre tras reubicar el equipo, cambiar el filtro HEPA, dar mantenimiento mayor o detectar una falla de contención. Si el gabinete se mueve de sitio, siempre requiere recalificación antes de volver a usarse, ya que el flujo de aire depende también del entorno (corrientes de aire, puertas, personas circulando cerca).
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